Cultuur wordt vaak als een extraatje gezien. Maar het is zoveel meer. In een maatschappij waar het ‘ik’ centraal staat, is cultuur meer dan ooit de verbindende factor. Steden worden ermee geïdentificeerd. Wat is Bilbao zonder Guggenheimmuseum, Barcelona zonder Gaudi, Avignon zonder festival, Firenze zonder zijn palazzi, …? Overal ter wereld kent men die steden niet vanwege hun bloeiende economie maar om hun rijke culturele leven of hun unieke erfgoed. Het is met onze ‘stad van kennis en cultuur’ niet anders. Gent is een prachtige parel aan de kroon van de lage landen. Er zijn artiesten van hoog niveau, hoogstaande festivals, talrijke uitingen van creativiteit en dat alles in een onovertroffen kader. Toch moet het mogelijk zijn Gent nog meer tentoon te spreiden aan de buitenwereld als een sprankelende cultuurstad. We mogen niet nalaten daarvoor alle troeven uit te spelen. Ook voor de Gentenaar zelf moet de stad een geliefde zijn waarop hij nooit uitgekeken geraakt.
Om deze doelstelling te bereiken, zal er de komende zes jaar een doortastend beleid moeten gevoerd worden om een divers, aantrekkelijk en verfrissend cultuuraanbod te realiseren voor de nieuwsgierige bezoeker maar evenzeer voor de Gentenaar zelf, die zich thuis moet blijven voelen in zijn geliefde Gent.
